Vacances, mode d’emploi
Réservez dès le début d’année pour avoir les meilleures places ou les meilleures offres. Mais agissez sans précipitation. Lisez tout d’abord nos conseils afin de faire le meilleur choix pour votre location de vacances et posez-vous les bonnes questions. (Frédéric Lutz)
Le camping reste la meilleure solution pour des vacances en famille
Sur place : un bungalow vous attend avec sa terrasse et parfois même un petit carré de verdure. Des animations sont prévues pour les enfants, tandis que vous pouvez aller vous prélasser au bord de la piscine ou au contraire programmer une sortie familiale. Vous devez dès maintenant vous occuper de votre réservation pour avoir le choix le plus large possible. Dès le mois de janvier en effet, les demandes affluent dans les campings. Grâce à Clubcampings.com vous pouvez d’ores et déjà comparer les offres et ajuster votre destination. De plus les tarifs ne flambent pas, n’attendez donc pas la dernière minute qui correspond en fait à une sorte de "loterie" où, pour des prix cassés, on n’a pas forcément ce que l’on espérait.
Comment choisir votre établissement ?
Les campings peuvent appartenir à une chaîne thématique mettant en valeur leur environnement ou encore leur situation géographique (voir notre article sur les chaînes de campings). Cela vous donne déjà une indication sur le style de vacances que vous préférez. Reste ensuite les équipements : piscine et espace aquatique, restaurant, discothèque, terrains de jeux, animations, clubs enfants, etc. Quant au nombre d’étoiles, il s’agit d’un classement officiel de 1 à 5 étoiles, classement à la fois qualitatif et quantitatif (nombre d’équipements) portant sur 204 critères et renouvelé tous les cinq ans. Comme pour un hôtel, le maximum d’étoiles correspond à un établissement de luxe (voir notre article sur la 5ème étoile). Prenez le temps de lister les infrastructures (piscine, terrains de jeux…) proposées par les campings et intéressez vous aussi à la situation géographique du terrain (site naturel, proximité d’une route ou d’une voie ferrée bruyante, etc.) pour avoir une première idée de ce dont vous rêvez pour les vacances. Attention : ne vous fiez pas totalement aux belles photos !
Quel hébergement privilégier ?
Mobil-home, chalet, tente aménagée avec douche et sanitaires, et tente sans sanitaire, sont les principaux hébergements proposés à la location. Le mobil-home, majoritairement représenté, peut être aussi appelé cottage ou bungalow dans certains établissements. Assurez-vous que votre locatif est récent avec un équipement bien entretenu (les risques de déceptions sont les mêmes quand on loue une maison ou une villa). Attention aux hébergements insolites (roulottes, cabanes dans les arbres ou sur l’eau, etc.) qui sont souvent chers et à réserver pour les courts séjours, car on peut rapidement se lasser des contraintes liées à leur exiguïté ou leur rusticité.
Réserver, annuler son séjour
La plupart des contrats de location se faisant maintenant à partir d’internet, prenez le temps d’imprimer et de tout bien lire, notamment les paragraphes concernant la nature des sommes versées. Un acompte ou des arrhes ? L’acompte, qui vous sera demandé au moment de la réservation, correspond souvent à 30 % du montant total de la location. Attention, l’acompte n’est pas récupérable si vous annulez votre séjour car il se comprend comme un engagement, sauf si vous avez souscrit une assurance annulation. Si en revanche c’est le camping qui est dans l’obligation d’annuler votre séjour, vous seriez bien sûr totalement remboursé. À la différence d’un acompte qui lie les deux parties, loueur et propriétaire, des arrhes peuvent aussi être versées à la réservation avec la possibilité d’annuler. Toutefois elles n’ont pas la même valeur d’engagement. Si le propriétaire ne peut finalement plus louer l’hébergement, il peut avoir l’obligation de rembourser deux fois le montant des arrhes versées. En revanche le particulier qui renonce à sa location ne récupérera pas ses arrhes.
À quel prix ?
S’il y a des différences entre la basse et la haute saison, il y en a aussi entre le bord de mer, la campagne et la montagne. Comptez grosso modo sur une fourchette de 1000 à 2000€ la semaine en mobil-home six places. Un terrain 4 ou 5 étoiles facturera évidemment plus cher ses prestations. En basse saison, les tarifs vont plutôt de 500 à 800€ la semaine. Sachez toutefois qu’une location d’hébergement en camping comprend l’ensemble des services (piscine, animations, terrains de jeux, etc.) ce qui la rend économiquement intéressante pour une famille. Bien sûr, certaines prestations annexes resteront à votre charge (restauration et sorties). Lisez attentivement le contrat de location, le descriptif de l’hébergement, le détail des montants, les différents frais et les conditions générales d’utilisation. La fourniture d’énergie et d’eau sont incluses le plus souvent dans la prestation locative.
Quels sont les services proposés ?
On parle davantage d’hôtellerie de plein air que de camping tant les services sont désormais étendus. Conciergerie, petit-déjeuner livré dans l’hébergement, ménage, club enfants, sans parler des animations la plupart du temps comprises dans le tarif global de la location, et cela pour toute la famille ou tous les occupants de l’hébergement loué. Bien souvent, vous n’aurez juste qu’à apporter vos serviettes de bain, si cela n’est pas déjà fourni dans le descriptif des prestations de votre hébergement. TV et wifi sont également proposés, avec une restriction toutefois pour le wifi parfois limité à certaines zones du terrain (réception, cafétéria, restaurant…). À la différence d’un hôtel, on vous demandera de nettoyer votre hébergement et de le remettre en ordre avant votre départ, autrement un service de nettoyage (payant) peut vous être proposé.
Quand louer ?
Les prix sont toujours plus élevés en haute saison mais les mois de mai, juin, septembre et octobre permettent parfois de louer à prix modéré. Attention toutefois tous les services (restauration, animations, activités sportives…) ne sont pas forcément assurés pendant ces périodes de faible fréquentation.
Puis-je louer malgré mon handicap ?
Certains campings labellisés "Tourisme et Handicap" mettent à disposition des équipements et aménagements spécifiques facilitant l’accès et la circulation aux principaux sites et activités. Enfin, des mobil-homes et des chalets spécialement conçus pour les personnes à mobilité réduite, ou ayant un handicap visuel ou auditif, peuvent être proposés à la location.
Mon animal de compagnie peut-il m’accompagner ?
De nombreux campings acceptent les animaux, mais pas forcément dans les hébergements locatifs. Il faudra produire le carnet de vaccination de l’animal. De surcroît, certaines races de chiens peuvent être interdites ou soumises à une muselière. Dans tous les cas, on vous demandera de tenir vos animaux en laisse.