Les Corbières, châteaux intrigants et légions de vignes

En plein cœur de l’Aude, les Corbières offrent un paysage de montagnettes aux flancs coiffés de pinèdes ou pris d’assaut par un vignoble houleux. Dans cette enclave verte se sont immiscés de pittoresques villages veillés par de magnifiques châteaux cathares. (Par Sandrine Moirenc)

Lagrasse, bourg médiéval

Démarrez ce périple depuis la cité de Lagrasse, au sud-est de Narbonne. Vous en conviendrez, la Méditerranée a beau être à deux enjambées, vous êtes déjà dans un univers bien différent de la côte languedocienne. Le bourg médiéval, tout vêtu de pierres, écoule paisiblement ses jours en bordure de l’Orbieu, bardé de deux magnifiques ponts romans. Prenez celui qui vous mène à l’ancienne abbaye bénédictine de Lagrasse dont les premières fondations datent du VIIIe siècle. Vous y visitez tout un remarquable ensemble de bâtiments religieux riche en détails architecturaux.

Le Pays du Val et ses paisibles villages

Longez ensuite l’Alsou par la D3, pour rejoindre le Pays du Val, via les D603 et D110. Traversez Rieux-en-Val et Serviès-en-Val, deux paisibles villages, avant de vous arrêter à Labastide-en-Val. Les vieilles demeures longeant le petit cours d’eau conversent inlassablement avec l’église romane et la croquignolette petite mairie, dans un éternel face à face. Les habitants, eux, sont occupés dans les nombreux potagers.

Scènes paysagères et cimes des Corbières

Faites un petit détour par Villar-en-Val pour découvrir sa belle église romane et son vieux cimetière, un îlot sacré aux airs toscans. Puis roulez vers Lairière en empruntant le col de la D114. De magnifiques scènes paysagères s’ouvrent sur le plateau de Lacamp. D56, D40, préparez-vous à un défilé de départementales vous plongeant toujours un peu plus dans cet univers reculé et discret, champêtre à souhait. Le village perché de Lairière semble s’éterniser dans une relation platonique avec les cimes des Corbières.

Termes, village de conte de fée

Remontez un instant la D212 pour atteindre le hameau Château de Durfort. Les vestiges de cette forteresse cathare dégagent encore une infinie puissance, presque menaçante. Un peu plus bas, sur la D40, l’étape est enchanteresse : le village de Termes, digne d’un conte de fée, incite irrépressiblement à vous perdre dans les méandres de ses calades et escaliers. Laissez-vous guider par la mélodie rafraîchissante des nombreuses gargouilles qui les parcourent. Depuis la rivière, le panorama est encore plus séduisant : petits ponts et passerelles enjambent des bouquets de plantes aquatiques pliant légèrement sous le courant du Sou. Le regard suit le flot et s’échappe sur ce relief rocheux qui loge les ruines du Château de Termes.

Échappées dans les plaines viticoles

Filez maintenant sur Villerouge-Termenès. Le Château de Villerouge-Termenès, daté du XIIe siècle, en impose également. Le village s’est éparpillé tout autour de la bâtisse et se repaît de tranquillité au bord de la rivière. Vivez une belle expérience gustative inédite au restaurant médiéval "La Rôtisserie" qui propose de vraies recettes du Moyen-Âge. Rejoignez ensuite Albas par le col du Prat. Ici également, la route vous gâte avec ses belles échappées sur les plaines viticoles cerclées de reliefs montagneux. Le village médiéval, ancré dans une terre rouge et rocailleuse, affiche une élégante rusticité.

À la découverte des vins des Corbières

Un peu plus loin, Cascatel et Villeneuve-les-Corbières se distinguent surtout par leurs innombrables domaines de vin. Il n’y a que l’embarras du choix pour s’initier aux vins des Corbières et découvrir la vedette du territoire : le Fitou, la plus ancienne appellation de la région.

Tuchan, lové dans un vaste vignoble

À Tuchan, également lové dans un vaste vignoble, n’hésitez pas à vous offrir une dégustation inoubliable au Château de Nouvelles. Loti au cœur de la vigne, le domaine vous accueille dans une cave pourvue de huit foudres titanesques en chêne de Russie : des pièces muséales ! Et le vin est divin !

Château d’Aguilar, ancien fief cathare

Peu avant le village, prenez également la route qui mène au Château d’Aguilar, ancien fief cathare puis place forte contre le royaume d’Aragon. Ce morceau de forteresse veille aujourd’hui sur les inestimables légions de vignes qui l’entourent. Faufilez-vous ensuite, via la D14, jusqu’au Château de Padern. Bien que plus modeste, il n’en reste pas moins intéressant.

Château de Quéribus, dernier bastion de la résistance cathare

Poursuivez sur Cucugnan. Le village médiéval est agréable à arpenter. Rendez-vous au moulin à grain qui domine la colline pour y goûter au pain et aux succulents biscuits de sa meunerie. En face, le Château de Quéribus, dernier bastion de la résistance cathare flottant dans le paysage, semble vous défier. Gravissez la route qui y mène pour approcher son intrigante beauté. Elle s’embrase de légendes et mystères au soleil couchant. En redescendant, n’hésitez pas à pousser jusqu’au Grau de Maury, sûrement le panorama le plus époustouflant du Languedoc-Roussillon !

Château de Peyrepertuse, incroyable ouvrage d’art militaire

Rebroussez alors chemin pour atteindre Duilhac-sous-Peyrepertuse, un charmant village lové dans une dense végétation et dominé par le Château de Peyrepertuse, une épaisse dentelle de pierre taillée surlignant gracieusement la crête rocheuse qui surplombe le paysage. Impressionnant ! Pour découvrir cet incroyable ouvrage d’art militaire par l’autre versant, finissez l’itinéraire en filant sur Rouffiac-des-Corbières, autre étape paisible.

Notre sélection de campings

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